Le voyage d'une vie...

Notre depart

Alors voilà...

Nous partons dans quelques heures pour la Thailande, où le paradis nous attend! Escale à NYC, à Tokyo et finalement, arrivée à Bangkok, capitale de la Thailande, à 23h30 le 28 avril 2008. Nous y passerons 2 jours, question de se remettre un peu du décalage et partirons ensuite pour Kanchanaburi, première escale de notre périple dans le Nord de ce magnifique pays. Petit détail, nous accusons d'un écart de 12h00 d'avec votre heure occidentale, alors lorsque vous quitterez pour le pays des rêves, nous, nous quitterons pour une autre excursion au pays des sourires !

27 avrl 08, 7h00 am, areoport Dorval: nous quittons notre petite cherie!

 Notre avion...gigantesque et a deux etages! Nous y avons ete traite comme des Roy!

Un curry au poulet et du vin rouge francais pour une ligne aerienne japonnaise!

Feu roulant de Bangkok

 Wow, Bangkok est une ville impressionnante et ou tout va tellement vite. On ne s attendait tellement pas a ca, du moins pas autant,  alors le choc culturel fut plutot intense. Malgre tout, nous sommes impatients d y retourner a la fin de notre voyage pour y decouvrir le marche flottant et le fameux centre d achat a 7 etages!

Kanchanaburi, a l ouest de Bangkok

Des le 30 avril, nous avons quitter pour Kanchanaburi, premiere escale de notre periple nordique. Pour ce faire, nous avons emprunter le train historique qui nous a coute 100 baths chacun, soit quelques 3 dollars canadiens pour 2h30 de voyage. Nous avons pu y voir de nombreux paysages tres typiques, d ou l interet de ce moyen de transport peu confortable. A Kanchanaburi, petite ville sympathique et peu touristique, nous avons visite le Tigers Temple, ou nous avons pris de superbes photos avec des tigres adultes et bebes. Il semblerait que ce soit le pouvoir spirituel des moines qui calme les tigres et permet aux touristes de les admirer. Puis nous avons visiter le parc national Erawan dans lequel nous avons monter quelques 2 kilometres en montagne jusqu au 7e niveau des chutes.

Le fameux train historique!

Un des nombreux superbes paysages vus du train!

Notre chambre au Sugar Cane Guesthouse. Pas si mal non!!!

Notre arrive au Sugar Cane. La vue est plutot interessante sur le bord de la riviere Kwai ainsi que le site en soi!

Avouez que vous etes impressionne non!!!

Bien humblement, il s agit de ma version personnelle de la Belle et la Bete!

 Un gros toutou qui se gratte le coco!

Erawan waterfalls : Step 2

Patrick qui profite des chutes !

N est-ce pas magnifique...

Ayutthaya en mode vacance!

 Le 2 mai, nous avons ensuite quitte Kanchanaburi pour Ayutthaya. Il s agit d une ville a 2h00 de Bangkok mais pour laquelle nous avons du faire 5h00 d autobus...non climatise et sur des sieges disons modestes! Il faisait chaud mais nous avons rencontre des thais super gentils,meme si on ne pouvait pas se comprendre. Les bebes et enfants semblent particulierement nous trouver bizarre...des blancs tout blemes ils n en voient pas souvent dans leur autobus publiques! Arrive a Ayuthaya,nous residons au PU Guesthouse, ou les chambres sont spacieuses et propres. Cote nourriture et boisson, le Tonys Place commence a nous reconnaitre comme on y va a tous les jours. Une grosse biere coute 65 baths, i.e. environ 2 dollars canadiens. On a meme mange un super bon cheeseburger hier et Pat a tres apprecie l omellette jambon-fromage du Tonys! Long tail boat trip et visite de differents temples a velo auront ete nos principales activites. A oui et aussi ma nouvelle acquisition! On part bientot pour Pak Chong ou les elephants, calaos, crocodiles et macaques nous attendent!

Notre chambre au PU Guesthouse. Le lit est particulierement grand et confortable!

Sur la terrasse du Tonys Place devant une bonne Chang! Il y a des millions d animaux (chiens et chats) errants en Thailande puisque la religion bouddhiste empeche de les tuer. Ils ne sont pas farouches du tout. Vous pouvez d ailleurs voir un petit chat qui nous rejoingnait a tous les soirs a la meme banquette!

Un temple que nous avons visite durant notre Long tail boat trip sur la riviere. Vous remarquerez que ce sont des ruines. Cette situation s,explique par le fait qu,Ayutthaya, ancienne capitale thai, a ete attaque par les Birmans autour de 1700 qui se sont alors afferes a detruire tous les temples de la ville. Ils demeurent tout de meme magnifiques a visiter lorsqu, on remet leur histoire en perspective.

La suite des temples, maintenant devenus des vestiges historiques. Ici, il tronait auparavant de nombreux Bouddhas, image symbolique forte, que les birmans ont decapites.

On peut aussi monter dans certains temples qui a leurs sommets presentent d autres monuments de la religion bouddhiste.

 En long tail boat sur la riviere. La balade de 2h30 fut tres agreable et ...rafraichissante puisqu il fait environ 35-40 degrees celsius avec l humidite en plus!

Eh oui, je me suis offert une petite folie. Pat a trouve que jetais pas mal brave meme si lui nest pas rendu la! Le tatoueur etait tres professionnel et tout ses instruments etaient propres et steriles. Ce fut tres tres douloureux, le pied etant reconnu pour letre, mais comme l adage le dit si bien...il faut souffrir pour etre belle!

J ai choisi une orchidee, image tres symbolique a mes yeux puisqu il s agit a la fois de ma fleur preferee et du symbole de la Thailande. Ce sera donc mon souvenir eternel de ce voyage inoubliable.

Promenade a velo... ou a dos d elephant, ici Patrick fait la course avec ce pachyderme, en fait, un taxi.

Un visage de Bouddha envahie par les racines, un presage de grande chance dans la religion bouddhiste

Nous pouvons apercevoir Krystel qui est fiere de sa monture ! vous concederez que c est beaucoup plus l arriere plan qui vole la vedette ici.

Parc national de Khao Yai, zoo naturel

Pak Chong, direction Parc National de Khao Yai. Nous aurons passer 2 nuits dans le sympathique GreenLeaf Guesthouse tenu par une famille chaleureuse et qui organise aussi des tours incroyables dans la jungle. Grace a eux, nous possedons maintenant de magnifiques photos de Toucans, singes et lezards! Nous en gardons aussi de magnifiques souvenirs et recommanderions cet endroit a quiconque s interesse aux animaux!!! Il ne faut pas non plus passer sous silence la tres bonne nourriture concoctee sur place par la proprietaire. Mention honorable au saute de poulet avec noix de cajous! Finalement, cet endroit paisible aura ete une de nos plus belles experiences jusqu a present. Nous avons d ailleurs eu un petit coup de coeur pour la visite des cavernes aux chauve-souris et pour la baignade dans la source naturelle a la tombee de la nuit!

Vue exterieure de la Guesthouse

Vue d ensemble de la route menant au parc national.

Eh oui, c est bien une chauve-souris en plein vol que vous voyez! Nous l avons pris en plein sur le fait! Les taches brunes que vous voyez un peu partout sont aussi des chauve-souris qui dorment alors. Notre visite s est faite environ 1h00 avant leur reveil pour manger. Il y en avait environ 200 alors dans cette grotte.

On appelle cette bibitte (!!!) une araigne scorpion (scorpion spider). Le guide l avait gentimeent mis sur mon bras, mais elle a finalement monte lentement vers mon cou! Heureusement qu elle etait tout a fait innofensive. Comme on dit, les petites bibittes ne mangent pas les grosses!

Une autre bibitte, cette fois une sorte de mille-patte!

Une magnifique prise au coucher du soleil aux environs de 18h30. Ce que vous voyez dans le ciel ne sont pas des oiseaux mais bien des chauve-souris qu on estime a environ 2 millions dans cette grotte. Elles sortent a tous les soirs vers cette heure pour aller manger dans la jungle...et nous avons assiter a ce magnifique spectacle!

Un autre mille-patte que Patrick a finalement accepter qu on lui pose sur le cou, non pas sans que le guide ait beaucoup insiter. En fait, la sensation etait plutot drole puisque les nombreuses pattes agissaient un peu comme un masseur!

Regard sur la nature...magnifique, au coucher du soleil.

Vue de haut de la jungle du Parc national de Khao Yai. La foret de ce parc compte 5 vegetations differentes.

Une maman macaque et son petit qui grignotaient tranquillement sur le bord de la chausse dans le parc. Il y en avait en fait plusieurs macaques qui se prelassaient sur le bord de la route, malgre notre presence. Vous aurez compris que comme le parc est plutot touristique et tres visite meme par les gens de la region, ils ne sont plus tres farouches!

Un ecureuil noir asiatique, que nous avons admire pendant au moins 20 minutes!

Un majestueux arbre typique de la jungle de Khao Yai. Dans cette foret, les arbres poussent les uns sur les autre, ils s emboitent litteralement, ce qui fait qu a l interieur de ce qu on peut actuellement voir, il y a des troncs morts. A lavant, un de nos guides pour la journee, en fait le fils du proprietaire du Guesthouse.

Un serpent que nous avons subitement appercu dans la jungle lors du trek et que nous avons ensuite pu espionner. La photo est plutot reussie grace a notre guide et a son zoom qu il avait apporte specialement pour l occasion!

Des gibbons! Ce sont de singes magnifiques, mais qui sont aussi tres durs a appercevoir. Heureusement, nos guides chevronnes et surtout passionnes ont su les trouver et nous les faire observer en pleine action. Leurs principales activites consistent a cet effet a sauter d arbres en arbres et a ensuite paresser dans les hauteurs. Ici, nous retrouvons un singe blanc et un singe brun, tous deux de la meme espece, mais de couleur differente.

Il s agit de la chute du film La Plage pour ceux a qui cela dira quelque chose. Vous pourrez aussi constater que dans le film l eau est d un bleu magnifique, alors qu en realite, elle est d un brun peu invitant! Dans le film, les acteurs (dont Leo!) saute confiant dans celle-ci. Sahez que durant le tournage, un cascadeur est decede suite a ce saut puisque evidemment, ce ne sont pas les vrais acteurs qui les faisaient. Depuis, il est interdit d y sauter parce que personne ne sait ou sont situes les roches, ce qui rend cette experience beaucoup trop dangereuse!

Un vrai de vrai scorpion que nous avons vu sur la route. Nous avons donc arrete pour l observer et le photographier. Il s agissait d un petit puisque les gros sont d un noir profond, alors que celui-ci est plutot vert fonce.

Lopburi, the Monkeys Town

Nous nous sommes arretes a Lopburi (prononcez Lopbouli) pour une nuit seulement. Ici, ce ne sont pas les temples qui nous ont attires en particulier, mais bien plus les centaines de singes qui deambulent dans les rues de cette ville. En effet, on en retrouve partout, comme vous pourrez le constater sur nos photos...fils electriques, antennes diverses et arrets stop! En fait, ces singes qui sont une variete de macaques survivent, tout comme les chiens et chats errants, parce que la religion bouddhiste empeche de les tuer. De surcroit, les habitants sont d accord pour reconnaitre que les mefaits causes par ces derniers sont largement compenses par la venue de nombreux touristes en raison de leur presence marquee. Les habitants organisent d ailleurs une fete en leur honneur au mois de novembre, durant laquelle ils deposent bananes, concombres et choux sur les tables des restaurants et regardent ensuite les macaques se delecter de ce repas! Ce fut finalement une ville bien sympathique que nous avons visites, mais qui ne meritait pas necessairement qu on s y attarde plus qu une nuit. C est surtout les singes qui nous ont grandement impressionnes. D ailleurs, nous avons appris a nos depens qu il fallait eviter de se promener a leur proximite avec de la nourriture! En effet, je me suis litteralement fait attaque (Kry) par une femelle et son petit parce que je tenais un genre de Drumstick a la main. Je trouvais aussi qu elle me regardait bizarre! Heureusement, je ne conserve aucune sequelle psychologique ni physique, meme si je nai pas pu deguster ma creme glacee bien longtemps! Sinon, nous avons pu deguster une bonne biere a une table basse avec vue sur les habitants qui se preparaient pour le Night Market! Ensuite, nous nous sommes diriges vers Sukothai, plus au nord, derniere escale avant Chiang Mai, deuxieme ville en importance de la Thailande.

Nos premieres ruines de Lopburi visiter en debut d apres-midi!  Il s agissait en fait d anciens batiments permettant autrefois d accueillir les ambassadeurs et dignitaires internationnaux qui sejournaient a Lopburi pour des raisons politiques.

 La suite....!!!

  Un premier singe, un petit bebe. Vous pourrez remarquer qu il ne se gene pas vraiment pour monter sur les voitures. Dailleurs, les voitures dans ce secteur sont toutes bosselees et pleines de grafignes.

Un singe habituer d un commerce du genre quincaillerie. Il paraissait evident que l homme sur la photo connaissait celui-ci. D ailleurs, le singe defendait son territoire disons....agressivement!

Le meme singe, qui se bataille maintenant avec un croco en peluche!

Un singe, cette fois funambule sur un fil electrique!

La dolce vitae jucher sur un arret stop!

Vue plutot impressionnante sur une rue habitee par les macaques. Il s agit d une variete de macaques differentes de ceux vus dans le parc nationale de Khao Yai il y a quelques jours. Ceux-ci ont de longues queues et beaucoup moins de poils autour du visage. Ils sont aussi plus agressifs en raison de leur situation....

Vision de plus pres....

Une maman et son petit!!! Ce dernier s accroche tres fort sur son ventre ou son dos ce qui permet a la maman de se deplacer facilement. C est d aillerus une femelle du genre qui m a saute dessus pour m arracher ma creme glacee!

La fameuse biere sur une table basse avec vue sur le marche!!! On degustait en meme temps de suculents rouleaux imperiaux!

Une premiere experience culinauire dans un marche. Le stand etait tellement populaire qu on a decide de gouter finalement! D ailleurs, un element crucial des marches est la negociation. Tout se negocie, c est la norme et encpore plus pour les touristes! Par exemple, on a paye un chapeau 80 baths ( 2,50$) qui nous etait proposer au debut a 400 baths (13.50$) !

Le fameux plat deguster aux abors du marcher. Il s agissait d un genre de fish and chip servi avec piments et concombre. On a du apprivoiser le gout un peu sur, mais le tout  s est finalement revele plutot bon!

Du pomelo, servi avec un melange de sucre, de sel et de piment......tout simplement succulent. Nous avions achete ce delice dans l autobus nous menant a Lopburi.

Sukhothai...pour son parc historique!

 Nous nous sommes rendus a Sukothai, dans le but premier de visiter son parc historique, dont les vestiges sont protegees par l UNESCO. Notre sejour, bien que court (2 nuits) fut tres agreable. La ville etait plutot tranquille et notre guesthouse tres agreable. On a dailleurs pu y manger du pain frais concocte sur place. Le proprietaire, probablement un Canadien, possedait aussi une Pontiac Trans Am, assurement importer puisqu il conduisait a gauche alors qu on conduit a droite ici! Le parc etait effectivement tres beau, mais il faisait aussi tres chaud au milieu des ruines! Le dernier soir, nous nous sommes regales d une fondue thailandaise et avons vecus une anecdote tres drole a cet egard qu on vous racontera a notre retour! Finalement, nous nous sommes leves a 5h00 am en direction de Chiang Mai en date du 10 mai par un trajet d autobus de 6h00.

 Notre guesthouse, le J&J Guesthouse qui possede un superbe jardin et aussi deux piscines, le tout pour 300 baths par soir (10$)!

Notre chambre, a deux lits. Toutefois, nous avons fini dans le meme lit pas pour les raisons que vous croyez, mais bien parce qu il faisait chaud et qu on pouvait alors mettre la fan direct sur nous!

 Patrick qui nous montre sa Harley (Harley pedalson comme dirais Martin), enfourcher a l occasion de la visite du parc historique de Sukothai ou temples et ruines prennent place de facon grandiose!

Vue sur les ruines du Wat Mahatat .

Les vestiges en pleine restauration. On estime alors la temperature a 35 degres celsius en plus de l humidite....il faisait donc tres chaud pour faire du ciment.....si papa pouvait voir ca, n est-ce-pas (kry)!

 Le wat sa si et ses 3 colonnes du style khmer.

 Un bouddha qui tronait au milieu des ruines d une ancienne chapelle. Si vous regardez bien, vous verrez un moine qui s y recueille.

 Krystel sur un petit pont menant a une autre temple. La vue avec les palmiers nous faisait etrangement pense au Mexique!

Un bouddha femme qui se tient debout au milieu des vestiges, ce qui est plutot rare.

Une petite saucette dans la piscine du guesthouse. Il faisait tellement chaud a velo dans le parc que nous n avons pu nous empecher de se baigner. Par contre, l eau etant plutot chaude, la baigande fut peu rafraichissante! Mais pour pallier a la situation, nous nous sommes bu une petite Chang bien froide!

Le POO Restaurant, ou nous nous sommes regaler d une curry rouge au poulet et d un saute de legume avec porc suculent, que Patrick a commande en double tellement c etait bon!!! Nous avons terminer le tout par une Dame blanche, ni plus ni moins de la glace a la vanille recouverte de chocolat belge! Cela s explique par le fait que le restaurant appartient a un couple Thai-belge.